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Pixy Liao, repenser la relation entre l’artiste et sa muse

Pixy Liao, repenser la relation entre l’artiste et sa muse

Dans sa première exposition muséale, l’artiste chinoise Pixy Liao déconstruit et réinvente la dynamique du genre au sein des relations hétérosexuelles.
Bed Wrestling, de la série « Experimental
Relationship », 2019 © Pixy Liao

A travers l’histoire de l’art occidental, les notions d’artiste et de muse ont été forgées par la dynamique hétérosexuelle : l’homme en tant que créateur, sublime sa prouesse sexuelle à travers l’art, la femme en tant que muse, est réduite à la position passive d’objet d’inspiration. La notion de muse provient de la Grèce antique, qui établit neuf déesses comme source d’inspiration de l’homme pour la poésie, la rhétorique, la musique, le chant, la danse, la comédie, la tragédie, l’histoire, et l’astronomie, des disciplines résolument « féminines », à l’opposé de la science, des mathématiques, et de la philosophie.

3000 ans plus tard, cette représentation apparaît aussi patriarcale que démodée. Et la photographe chinoise Pixy Liao la conteste aujourd’hui de façon magistrale à travers sa première exposition muséale, « Your Gaze Belongs to Me ». Originaire de Shanghai, Liao rappelle alors qu’elle a grandi avec cette tradition des rôles masculins et feminins, hérités des temps Confucéens, et qui sont très similaires à ceux de la Grèce antique.

Open Kimono, de la série « Experimental
Relationship », 2018 © Pixy Liao

« En tant que femme ayant grandi en Chine, j’étais persuadée que je ne pouvais aimer qu’une personne plus âgée et plus mature que moi, qui soit à la fois mon protecteur et mon mentor », confie Liao au magazine Lenscratch« Puis j’ai rencontré mon petit ami actuel, Moro, qui a cinq ans de moins que moi, et cela a complètement bouleversé ma façon d’appréhender le couple. Je suis devenue la personne qui a le plus d’autorité et de pouvoir. Un de mes amis m’a même demandé comment je pouvais choisir un petit ami de la même façon qu’un homme. Et je me suis dit : ‘Bon sang, c’est exactement ça, et pourquoi pas !’ »

Un nouvel équilibre

Kiss Exam, de la série « Experimental
Relationship », 2015 © Pixy Liao

Liao rencontre Moro, un musicien japonais de cinq ans son cadet, en 2006, à l’Université de Memphis où elle fait des études de photographie. Ils se mettent en couple, et réalisent une série intitulée « Experimental Relationship », avec l’ambition de déconstruire, renverser, et repenser la dynamique de genre au sein du couple hétérosexuel. L’impact est immédiat : lorsqu’elle montre son travail pour la première fois à sa classe, ses camarades sont stupéfaits de découvrir son amant dans une position de soumission.

« Ce qu’ils m’ont dit tout d’abord ne concernait pas mes photos », raconte aussi Liao à l’Asia Society« Ils m’ont demandé: ‘Comment peux-tu traiter ton petit ami ainsi ?’ ». Selon eux, Moro ne pouvait pas avoir choisi délibérément et allègrement une telle position. Un tel postulat témoigne des interdits rigides entourant la masculinité. « Moro m’a fait prendre conscience que les relations hétérosexuelles n’ont pas besoin d’être standardisées », écrit Liao dans le texte de l’exposition. « L’ambition de cette expérience est de briser le modèle du couple traditionnel et d’instaurer un nouvel équilibre. »

You don’t have to be a boy to be my boyfriend, de la série « Experimental
Relationship », 2010 © Pixy Liao

« Your Gaze Belongs to Me » rassemble plus de 50 œuvres de la série « Experimental Relationship » et de la suivante qui en est inspirée, « For Your Eyes Only », ainsi que des vidéos inédites et des œuvres sculpturales qui nous invitent à questionner le désir et ses origines, en explorant des espaces où nature et culture fusionnent, divergent, et où la vie peut s’affirmer en dehors des « normes » patriarcales.

« Ma vision du corps masculin n’est pas traditionnelle. Je recherche ce qui m’est le plus proche et qui ne représente pas une menace. », déclare Liao au New York Times« Je pense que les hommes et les femmes ne sont pas si différents. Je n’aurais pas pu réaliser ce travail en Chine, où les rôles de l’homme et de la femme sont bien distincts, et où j’ai grandi en apprenant à dissimuler mes pensées. Aux Etats-Unis, je me sens totalement libre. »

Par Miss Rosen

Miss Rosen est une journaliste basée à New York. Elle écrit sur l’art, la photographie et la culture. Son travail a été publié dans des livres, des magazines, notamment TimeVogueAperture, et Vice.

Pixy Liao: « Your Gaze Belongs to Me »jusqu’au 5 septembre 2021. Fotografiska New York, 281 Park Ave South, New York, NY 10010, Etats-Unis.

Ping Pong Balls, de la série « For Your Eyes
Only », 2013 © Pixy Liao

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