La galerie Oana Ivan consacre une exposition majeure à Gilles Bensimon. Plus de 50 photographies réalisées entre 1986 et 2021 y sont ainsi présentées, certaines devenues emblématiques, d’autres plus intimes et rarement montrées. Ensemble, elles dessinent le portrait d’un regard qui a façonné l’esthétique de la mode et réinventé à son époque la façon de représenter les femmes.
Gilles Bensimon, né en 1944 à Paris, fait ses premiers pas dans l’univers artistique en explorant le dessin avant de se tourner vers la photographie. Recruté par le magazine Elle en 1967, il participe activement au lancement de son édition américaine en 1985, dont il deviendra le directeur créatif en 1999. Ce poste marque un tournant décisif : son style lumineux, sensuel et décontracté s’impose comme l’un des langages visuels les plus influents de son époque. Il immortalise les plus grandes icônes de la mode, de Linda Evangelista à Naomi Campbell, de Madonna à Charlize Theron.
L’exposition proposée par la galerie Oana Ivan retrace cette trajectoire à travers une série d’images qui révèlent une idée de la fraîcheur, de l’élégance et de la liberté. Le photographe y célèbre la femme sous toutes ses formes : forte, indépendante, solaire. « Ce sont les femmes qui m’ont tout donné », confie-t-il.
Le parcours de l’exposition réunit des portraits devenus des repères visuels : Linda Evangelista figée dans une pose classique en 1989, Azzedine Alaïa capté en pleine création en 1994, Gisele Bündchen irradiant une jeunesse intemporelle en 2000, ou encore Hailey Bieber incarnant la nouvelle génération en 2017. Chaque image témoigne d’une relation singulière entre le photographe et son modèle, d’une complicité fondée sur une relation de confiance, naturellement.
Mais au-delà du glamour, Bensimon s’intéresse aussi, dans ses séries personnelles, à la lumière, à la matière, au papier, transformant la photographie en une forme d’écriture plastique. Cette approche, qu’il qualifie de « thérapeutique », traduit une quête, comme pour beaucoup de photographes reconnus : « Je ne suis jamais entièrement satisfait de mes photos… ma préférée, c’est celle que je ferai demain. »
Proche des plus grands couturiers, de Karl Lagerfeld à Azzedine Alaïa, Gilles Bensimon a également accompagné l’émergence de générations de muses et participé à l’écriture visuelle de leur aura. Ses images exposées à Paris sont une sorte d’ode à l’allure, en même temps qu’un hommage à l’essence même de la féminité.
Les photographies de Gilles Bensimon sont exposées à la galerie Oana Ivan jusqu’au 4 octobre 2025.
