Depuis 2017, Paris Photo accorde une attention particulière aux femmes photographes à travers le projet Elles x Paris Photo créé en 2017 à l’initiative du ministère de la Culture. Chaque année, une commissaire d’exposition est chargée de sélectionner des œuvres signées par des artistes femmes dans la programmation des galeries présentes sur la foire. Se dessine ainsi un parcours original qui, pour l’édition 2021, a été confié à Nathalie Herschdorfer. L’historienne de l’art spécialisée dans la photographie et directrice du musée du Locle (Suisse) a choisi d’une trentaine d’artistes à retrouvers sur la foire, estampillées d’un autocollant Elles x Paris Photo.
Nathalie Herschdorfer propose ainsi une traversée dans l’histoire du médium, de l’Anglaise Anna Atkins à l’Espagnole Almudena Romero, lauréate de la dernière résidence BMW. Si l’une exerçait au milieu du 19e et l’autre est contemporaine, elles ont en commun leur regard et leur passion pour la nature. Botaniste, la première est connue pour être l’auteure du premier livre illustré par des cyanotypes représentant des végétaux, la seconde élabore des œuvres à partir de matières naturelles.
Pour Florence Bourgeois, la directrice de Paris Photo, cette mise en avant des femmes n’est pas un engouement passager : « En 2018, elles représentaient 20 % des artistes exposées dans la foire, cette année elles sont 32 %. C’est un vrai bon en avant et la preuve que l’on a pris le sujet à bras le corps ». Elle rappelle la création du site Internet ellesxparisphoto.com. Celui-ci est régulièrement enrichi avec de nouvelles interviews d’artistes.
Un autre parcours dédié aux femmes est proposé sur la foire cette année, initié par le Centre national des arts plastiques (CNAP), partenaire de cette édition 2021. Il réunit des œuvres achetées par l’institution française en amont de la foire. Elles sont signées Laurence Aëgerter, Juliette Agnel, Heather Agyepong, Aassmaa Akhannouch, Arièle Bonzon, Siân Davey, Elsa & Johanna, Maryam Firuzi, Flore, Mikiko Hara, Lebohang Kganye, Mame-Diarra Niang et Mouna Saboni. Elles aussi sont signalées par un label « Acquis par le Centre national des arts plastiques » dans la foire.
Le CNAP présente aussi une exposition intitulée « Corpus » réunissant quant à elle des acquisitions d’œuvres signées par des femmes réalisées par le CNAP au cours de ces quatre dernières années. Au total, sept artistes travaillant autour des thèmes du corps et de l’identité : Florence Chevallier, Hannah Darabi, Farida Hamak, Mouna Karray, Fatima Mazmouz, Edith Roux et Anaëlle Vanel. Enfin, la Muus Collection, située dans le New Jersey, présentera quant à elle un ensemble de Deborah Turbeville intitulé « Passeport ». Ces 120 collages associés à des textes permettent de découvrir un aspect plus intime de l’œuvre de cette photographe américaine surtout connue pour ses images de mode.
Par Sophie Bernard
Sophie Bernard est une journaliste spécialisée en photographie, contributrice pour La Gazette de Drouot ou le Quotidien de l’Art, commissaire d’exposition et enseignante à l’EFET, à Paris.
Paris Photo: du 11 au 14 novembre 2021, Grand Palais Éphémère, Champ-de-Mars, Place Joffre, 75007 Paris. Plus d’informations sur Elles X Paris Photo, le CNAP, la collection Deborah Turbeville.
