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The 30 : prestigieux palmarès de talents émergents

The 30 : prestigieux palmarès de talents émergents

Le palmarès The 30, qui est l’un des principaux classement de jeunes talents en photographie, vient tout juste de se relancer, avec une nouvelle plateforme en ligne et une série de sessions pédagogiques gratuites, offertes par PhotoPlus+.

Atlanta U © Meron Menghistab

Janvier 2020 : l’incontournable magazine américain Photo District News met la clé sous la porte, après 40 années d’une vie extraordinaire. Le secteur entier est alors endeuillé. La société Emerald, propriétaire du magazine, vient pourtant de présenter l’édition 2020 de The 30: New and Emerging Photographers to Watch, une référence pour la découverte, au niveau mondial, des photographes de demain.

Issus de tous horizons, les trente photographes sélectionnés capturent l’esprit de notre époque : en ce début de millénaire, ils nous présentent un aperçu des plus brillantes approches politiques, culturelles, technologiques et esthétiques en photographie. Les artistes sélectionnés cette année, dont Nolwen Cifuentes, Celeste Sloman, Rana Young, Giancarlo Valentine ou encore Yael Malka, s’appuient sur une panoplie de perspectives qui propulsent la photographie, en tant que moyen d’expression et activité professionnelle, vers de nouveaux sommets.

Zazie Beetz © Celeste Sloman

Pour cette édition 2020, la liste The 30 a été réinventée un monde qui, pour relever les défis qui pullulent en ces temps de COVID-19, exige de repenser de fond en comble nos méthodes de travail et nos stratégies de communication. Face à des populations qui se reposent plus que jamais sur le numérique pour s’informer, communiquer et commercer, le palmarès The 30 propose une série de sessions pédagogiques gratuites en ligne, sur PhotoPlus+, un nouveau réseau en ligne destiné aux photographes et visant à leur permettre de développer leurs carrières sur les marchés de l’édition, du commerce et de l’art.

2020 : une nouvelle décennie

Pour Conor Risch, Digital Strategy Lead de PhotoPlus+, Rangefinder, et WPPI, « le secteur tout entier vit une véritable prise de conscience des limites inhérentes à notre conception du monde. Ces photographes mènent la conversation, tout en élargissant notre vision de ce dernier. Ils créent leurs propres opportunités, en travaillant à déterminer ce qui compte réellement pour eux, ce qui touche leur cœur et leurs tripes, avant de parvenir à des œuvres à l’impact irréfutable. »

Comprenant la nécessité d’élargir son champ à la fois géographique et conceptuel, cette édition rassemble plus de 300 photographes issus de 38 pays, nominés par plus de 75 professionnels, dont Bent Lewis, directeur photo du New York Times, le photojournaliste Chirag Wakaskar, la directrice photo Tracey Woods ainsi que Kris Graves, éditeur, ou encore Kathy Ryan, Nina Berman, et Ron Haviv, figures du monde de la photographie.

Rugs Topography © Rana Young

Le jury de cette année (les premiers membres avaient été sélectionnés en dehors de Photo District News) comprend lui Joshua Chuang, Richard B. Menschel, responsable photo pour la New York Public Library, Darhil Crooks, directeur créatif chez Apple, Katherine Pomerantz, directrice photo chez TIME magazine, Sharon Ber, directrice artistique chez PhotoPlus et enfin Connor Risch. Leur sélection prouve que les photographes nominés cette année comprennent tout le pouvoir de la visibilité, de la représentation et du contrôle de la narration, quel que soit le genre qu’ils adoptent.

Nouvelles voix, nouvelles visions

« Quand on l’exploite correctement, la photographie peut offrir une honnête perspective de la réalité. Face à de petits instants personnels ou des événements qui vont changer le monde, le rôle de la photographie dans nos vies est de nous maintenir dans la transparence, quoique nous tentions de représenter », explique Kayla Reefer, Afro-Panaméenne et Américaine, artiste pluridisciplinaire et chef d’entreprise. C’est en 2018 qu’elle prend son véritable envol, lorsque The New York Times lui demande de couvrir les retombées de la bavure policière dont le citoyen Anthony Weber fut victime à Los Angeles. 

Thalma © Kayla Reefer

« Mon approche de la photographie parle à notre vérité, à l’authenticité qui est la nôtre. Je crée des images des gens et de l’environnement tels qu’ils sont », poursuit-elle. « Voici les questions que je me pose : pourquoi changer quelque chose qui est déjà parfait ? Pourquoi manipuler quelque chose qui se trouve déjà là ? Pour moi, il est crucial de maintenir cette transparence. Elle nous permet d’accepter le monde tel qu’il est, avec tout ce qui y vit. »

Diplômée du Columbus College of Art and Design, Kelsey McClellan fait elle aussi partie des talents sélectionnés en 2020. Elle a fait ses débuts en créant les visuels pour Jeni’s Splendid Ice Creams, une chaîne américaine de boutiques de glaces. Ses clichés et ses portraits ont subjugué les directeurs photo au New York Times Magazine au The New Yorker, tout autant que les responsables de géants commerciaux telles qu’Apple et Häagen-Dazs.  

Wardrobe Snacks © Kelsey McClellan

« J’espère un retour à un moyen d’expression plus lent et plein de sens. L’accessibilité est une bonne chose, mais beaucoup aspirent à plus de cohésion et d’intentionnalité », dit-elle. « J’ai toujours l’espoir que les gens se sentent transportés dans l’univers que je leur montre avec mes photos. En général, je tente de créer des décors qui reflètent de petits lieux dans lesquels j’aimerais me trouver, mais qui n’existent pas forcément. En dehors du studio, j’aime zoomer sur de petits détails qui mettent en avant un endroit quelconque d’une manière plus attrayante. Je partage ce que j’aime et ma façon de le voir, même si les autres n’y voient rien que de l’ordinaire. »

Tout l’art de repérer le talent

Lancé en 1999, The 30 a comblé le vide laissé par l’affaiblissement du système traditionnel d’apprentissage en photographie. Rassemblant les trouvailles de figures majeures du monde de la photographie – commissaires d’expositions, galeristes, directeurs artistiques, directeurs photo, agents photo, éditeurs et photographes -, les membres de Photo District News se penchaient alors sur les images choisies pour en sélectionner les meilleures.

« L’un des atouts de The 30, c’est que la structure atteint des gens qui se trouvent dans des lieux isolés, et qui développent leur projets sur le terrain, au plus près de leur communauté », explique Amber Terranova, ancienne éditrice photo chez Photo District News et désormais Directrice Éducative pour les Amériques chez Magnum Photos. « À l’époque de ses débuts, les photographes travaillaient généralement en auto-financement et devaient demander des subventions. Il leur arrivait de montrer des travaux produits alors qu’ils étaient étudiants. C’était passionnant de voir des choses qui n’avaient jamais été largement publiées. »

Soccer © Vincent Tullo

Au fil des ans, The 30 a présenté une gamme étonnante d’artistes visionnaires, comme Taryn Simon, Alec Soth, Elinor Carucci, Alex Prager, Wayne Lawrence, LaToya Ruby Frazier, Lynsey Addario, Zora J. Murff, Dana Scruggs, ou Fabrice Monteiro, pour n’en citer que quelques-uns.

« La photographie est un secteur extrêmement concurrentiel, et le fait de se retrouver devant le bon éditeur ou le bon commissaire peut faire toute la différence », explique Connor Risch. « Il n’existe aucune recette établie pour percer en tant que photographe. Malgré tout, il y a des tremplins, et si The 30 en fait partie, nous pouvons nous dire que ce programme vaut le coup. »

Couverture: Pile © Eli Durst

Par Miss Rosen

Auteure spécialisée en art, photographie et culture, Miss Rosen vit à New York. Ses travaux sont publiés dans des livres, des magazines et des sites web, dont Time, Vogue, Artsy, Aperture, Dazed, et Vice, entre autres.

Pour plus d’informations sur The 30, cliquer ici.

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