Au nom de la pop, du corps et du saint-esprit
A Orlando, en Floride, le photographe David LaChapelle déploie quatre décennies d’images incandescentes dans « As The World Turns », la plus vaste rétrospective américaine consacrée à son œuvre.
Par Guénola Pellen. Photos de David LaChapelle.
Dans Tupac, Becoming Clean (1996), le rappeur apparaît torse nu, bras ouverts, dans un geste qui tient autant de la rédemption que de la vulnérabilité. Le titre porte en lui un double sens, becoming clean, purifié par l’eau, mais aussi libéré de la drogue qui hante l’univers du rap. L’eau purifie, la lumière nimbe. Réalisé l’année même de sa disparition, ce portrait saisit un Tupac désarmant d’humanité, à la fois efféminé, christique et sexy en diable.
Doja Cat: Gone with the Wind (2021) orchestre une mythologie pop où la chanteuse trône en divinité contemporaine. Le titre, emprunté à l’épopée sudiste, se mue en allégorie de l’éphémère : toute gloire, aussi flamboyante soit-elle, finit emportée par le vent.
Archangel Uriel (1985) appartient aux premières visions du photographe, alors que le jeune LaChapelle, remarqué par Andy Warhol, explorait déjà le sacré avec une ferveur brûlante. L’ange irradie, suspendu entre ciel et terre, entre chair et grâce, comme l’annonciation d’une œuvre entière vouée au sublime et au culte du corps.
Dans Charli XCX: Biting The Hand (2024), la pop star tranche au couteau, dans un geste de puissante rébellion, les mains géantes susceptibles de l’écraser. Métaphore limpide de l’artiste face à l’industrie, l’image rappelle que chez LaChapelle, la beauté et la gloire ne sont jamais dociles.
« David LaChapelle: As The World Turns » est à voir au Orlando Museum of Art, en Floride, jusqu’au 3 mai 2026. Exposition accessible aux visiteurs de 18 ans et plus.
